Le lundi 26 mai 2025, Sa Majesté le roi Charles III et Sa Majesté la reine Camilla ont marqué leur visite royale au Canada en plantant un charme de Caroline (Carpinus caroliniana) à Rideau Hall, à Ottawa. D’apparence ordinaire, ce geste portait en réalité une signification profonde — à la fois symbolique et environnementale.
Ce n’était pas la première fois que le roi Charles contribuait au paysage vivant du Canada. En tant que prince de Galles, il avait déjà planté des arbres lors de visites officielles en 1971, 1983, 2009 et 2017. Chaque arbre témoignait de son engagement de longue date envers la conservation et la protection de l’environnement. Notamment, en 1983, il planta un érable à sucre (Acer saccharum), symbole de force, d’unité et de patrimoine naturel.
La reine Elizabeth II a elle aussi laissé son empreinte à Rideau Hall. Durant son règne, elle y planta des arbres lors de ses visites en 1951, 1957, 1977, 2002 et 2010. Parmi eux, un chêne rouge (Quercus rubra) en 1977, marquant le centenaire du Canada et symbolisant l’endurance et la persévérance. Une autre plantation marquante fut celle d’une épinette blanche (Picea glauca) en 2002, reflet de la résilience et de l’immensité de la nature canadienne.
Le roi Charles III participe à une cérémonie de plantation d’arbre à Rideau Hall, à Ottawa, lors d’une visite royale le 26 mai 2025.
Ensemble, ces arbres s’inscrivent dans une riche tradition à Rideau Hall, résidence officielle du gouverneur général. Plus de 150 arbres commémoratifs ornent désormais les lieux, chacun témoignant des visites de membres de la famille royale, de chefs d’État et d’autres dignitaires internationaux. Cette tradition remonte à 1906, lorsque le prince Arthur de Connaught planta un chêne rouge, inaugurant ainsi un témoignage vivant d’amitié, de diplomatie et de valeurs communes.
Le charme de Caroline planté par le roi Charles en 2025 se distingue par ses racines autochtones. Le gouverneur général l’a décrit comme « un symbole vivant de résilience, d’adaptabilité et d’héritage » — des qualités profondément ancrées dans l’identité canadienne et dans la relation durable de la Couronne avec cette terre.
“Le charme de Caroline : un symbole vivant de résilience, d’adaptabilité et d’héritage.”
À Rideau Hall, le choix des arbres se fait en collaboration avec la Commission de la capitale nationale, en tenant compte à la fois de leur pertinence écologique et de leur signification symbolique. Les espèces indigènes telles que les érables, les chênes, les bouleaux et les conifères sont privilégiées, tandis que les invités internationaux choisissent souvent des arbres ayant une valeur culturelle — comme le ginkgo planté par le président chinois Li Xiannian en 1985.
Chaque arbre est accompagné d’une plaque de bronze indiquant son espèce, la date de plantation et le nom du planteur. Avec le temps, ces arbres sont devenus une archive vivante, reflet de l’histoire du Canada, de ses amitiés à l’échelle mondiale et de son engagement envers un avenir plus vert. Plus encore, chaque arbre planté est un geste d’espoir et un pari sur l’avenir — une promesse durable que les générations futures hériteront d’une planète plus saine et plus vivante.
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